Pickleball contre tennis : quelle est la différence ?

Le pickleball et le tennis sont tous deux des sports de raquette et partagent une partie du même instinct, coordination œil-main, jeu de jambes, lecture du coup de l'adversaire, mais les deux sports diffèrent presque sur tous les plans pratiques dès que l'on monte sur le terrain. La différence entre le pickleball et le tennis tient au terrain, à l'équipement, au service, au comptage des points et à l'intensité physique d'un match type.

La taille du terrain est la différence la plus évidente. Un terrain de pickleball a la même taille qu'un terrain de badminton en double, soit environ un quart de la taille d'un terrain de tennis, si bien que plusieurs terrains de pickleball tiennent dans l'espace occupé par un seul terrain de tennis. Cette surface plus petite signifie des distances plus courtes entre les frappes, ce qui explique en grande partie pourquoi le pickleball paraît tellement plus facile à prendre en main dès la première séance.

L'équipement diffère également. Le tennis utilise une raquette cordée et une balle sous pression recouverte de feutre, qui permettent ensemble de générer un véritable effet, de la vitesse et de la profondeur une fois la technique acquise. Le pickleball utilise une raquette pleine, sans cordage, et une balle en plastique légère et perforée, semblable à une wiffle ball, bien plus indulgente et qui ne récompense pas la force brute comme le fait une raquette de tennis.

Le service met en évidence le même écart. Un service de tennis se frappe au-dessus de la tête et récompense un geste rapide et technique qui peut prendre des années à maîtriser pleinement, et c'est souvent le coup le plus difficile à bien apprendre dans ce sport. Un service de pickleball se frappe à la cuillère, sous la taille, vers un carré de service en diagonale, un geste bien plus simple que la plupart des débutants parviennent à exécuter correctement dès leur première séance. Le pickleball a aussi la règle du double rebond, qui impose à la balle de rebondir une fois au service et une fois au retour avant que l'un ou l'autre camp puisse volleyer, une règle qui n'existe pas au tennis et qui évite que les premiers échanges soient décidés par un seul service puissant.

Le comptage des points distingue tout aussi nettement les deux sports. Le tennis a son propre vocabulaire, zéro, 15, 30, 40, égalité, et s'organise autour de jeux, de sets et d'un match complet, ce qui demande un temps d'adaptation aux nouveaux venus pour suivre depuis le bord du terrain. Le pickleball utilise un système de points numérique plus simple, généralement joué jusqu'à 11, où seul le camp au service peut marquer selon le comptage traditionnel, ce qui est généralement plus facile à suivre même si vous n'avez jamais vu ce sport auparavant.

L'intensité physique est le point sur lequel les deux sports divergent le plus. Le tennis, en simple surtout, couvre beaucoup de terrain à grande vitesse, avec des sprints répétés, des changements de direction soudains et de longs échanges qui développent une réelle endurance cardiovasculaire au fil d'un match. Le terrain plus petit et les échanges plus courts rendent le pickleball nettement moins intense physiquement, ce qui explique en partie pourquoi il est pratiqué par un plus large éventail d'âges, même si un échange rapide en double près du filet peut rester un véritable effort sur de courtes séquences.

Aucun des deux sports n'est meilleur que l'autre, ils récompensent simplement des choses différentes. Si vous aimez couvrir un grand terrain, construire de la puissance depuis le fond de court et les traditions d'un match plus long, le tennis laisse plus de place pour développer ces qualités. Si vous voulez un sport facile à apprendre rapidement, convivial et moins éprouvant pour le corps, ou que vous jouez déjà au tennis et cherchez un moyen de continuer à pratiquer un sport de raquette au fil des années, le pickleball est un choix naturel, et de nombreux joueurs finissent par apprécier les deux. Si vous découvrez complètement les sports de raquette, notre guide qu'est-ce que le pickleball est un bon point de départ, et à Open Marratxí, à Majorque, vous pourrez essayer le pickleball par vous-même.