Reglas del pickleball: cómo jugar y llevar el marcador

Si te preguntas cómo se juega al pickleball, la buena noticia es que las reglas básicas del pickleball son lo bastante sencillas como para aprenderlas en unos minutos, aunque dominarlas en pista lleve más tiempo.

Puntuación: los partidos suelen jugarse a 11 puntos, con una diferencia mínima de 2, y solo el lado que saca puede sumar un punto en la puntuación tradicional. Cada sacador tiene un saque por turno, excepto al principio del partido, y el marcador se canta como tres números en dobles: tu puntuación, la de tus rivales y qué sacador eres.

Saque: el saque se golpea por debajo de la cintura, en diagonal hacia el cuadro de saque contrario, y debe superar la zona sin volea, conocida como la cocina, sin caer dentro de ella.

La regla del doble bote: después del saque, la bola debe botar una vez en la devolución y una vez en la devolución del saque antes de que cualquiera de los dos lados pueda empezar a volear, es decir, la bola toca el suelo tanto en el saque como en la devolución del saque antes de poder golpearse en el aire.

La cocina: es la zona sin volea de dos metros y algo a cada lado de la red. Los jugadores no pueden volear la bola, golpearla en el aire, mientras están de pie dentro de esta zona, lo cual evita que el juego lo dominen los jugadores plantados junto a la red.

Faltas: una falta termina el punto y da el punto o el saque al otro lado, según quién estuviera sacando. Las faltas comunes incluyen golpear la bola fuera de los límites, golpearla contra la red, volear la bola estando dentro de la cocina, pisar o pasar la línea de fondo al sacar, y un saque que cae en la red o fuera del cuadro de saque correcto. Igual que en tenis, una bola que cae sobre cualquier parte de una línea se considera dentro, no fuera.

La rotación del saque funciona de forma ligeramente distinta en individual y en parejas. En individual, sacas desde el lado derecho de la pista cuando tu puntuación es par y desde la izquierda cuando es impar. En parejas es más complejo: cada equipo sigue sacando, alternando qué compañero saca y desde qué lado, hasta que cometen una falta, momento en el que el saque pasa al otro equipo. Por eso el marcador se canta como tres números en parejas, para que todos en la pista sepan quién saca y desde qué lado.

A menudo oirás el término cambio de saque durante un partido. Simplemente significa que el saque ha pasado de un lado a otro tras una falta, sin que se haya sumado un punto. Entender los cambios de saque ayuda a comprender por qué el marcador puede avanzar despacio en parejas, ya que un equipo solo suma a su puntuación mientras está sacando.

El pickleball también tiene algunas normas informales de cortesía que vale la pena conocer, especialmente en el juego casual o social donde no hay árbitro. Los jugadores generalmente hacen sus propias decisiones sobre las líneas con honestidad, según lo que vieron desde su propio lado de la pista, y una decisión debería favorecer al rival si tienes dudas genuinas sobre si la bola estaba dentro o fuera. También es de buena educación avisar al sacador si no estás listo, y cantar el marcador en voz alta antes de cada saque para que ambos lados estén de acuerdo.

Estas reglas cubren la mayor parte de lo que necesitas para empezar a jugar. Para una introducción más amplia al deporte, consulta nuestra guía qué es el pickleball, para preguntas frecuentes consulta nuestras preguntas frecuentes sobre pickleball, o ven a probarlo tú mismo en Open Marratxí en Mallorca.