Pickleball vs pádel: ¿cuál es la diferencia?

El pickleball y el pádel se confunden a menudo, especialmente en España, donde el pádel ya es enormemente popular. Ambos son deportes de pala que se juegan en una pista más pequeña que la de tenis, pero la diferencia entre el pickleball y el pádel está en la pista, el equipo, el formato y la puntuación.

El tamaño de la pista es la diferencia más clara. Una pista de pádel está cerrada por paredes de cristal y malla y es aproximadamente el doble de grande que una pista de pickleball, que se acerca más al tamaño de una pista de bádminton. Eso hace que los puntos de pickleball sean más cortos y más fáciles de coger para quienes empiezan de cero.

El equipo también es distinto. El pádel usa una pala sin cuerdas, perforada, y una bola despresurizada de estilo tenis, mientras que el pickleball usa una pala sólida y una bola de plástico ligera con agujeros. Ninguno de los dos deportes exige el manejo de raqueta propio del tenis, lo cual es una de las razones por las que ambos han crecido rápido entre adultos que empiezan.

El formato también difiere. El pádel casi siempre se juega en parejas en una pista cerrada, donde la bola puede jugarse contra los cristales y las mallas que la rodean, lo que mantiene los puntos vivos más tiempo y premia el trabajo en equipo y la colocación. El pickleball se puede jugar individual o en parejas, no hay paredes en juego, y una bola que sale simplemente termina el punto, de forma parecida al tenis. Eso hace que los puntos de pickleball sean generalmente más cortos y más fáciles de seguir si eres nuevo en los deportes de pala.

La puntuación también separa a los dos deportes. El pádel puntúa como el tenis, con juegos, sets y ventaja. El pickleball usa un sistema de puntos más sencillo, normalmente jugado a 11, que a muchos recién llegados les resulta más fácil de seguir desde fuera de la pista.

Ningún deporte es objetivamente mejor, simplemente encajan con cosas distintas. La pista cerrada del pádel y su formato exclusivamente de parejas lo convierten en un juego naturalmente social construido en torno al trabajo en equipo, lo cual explica en parte por qué se ha vuelto tan popular en toda España. La pista más pequeña del pickleball, su puntuación más sencilla y su curva de aprendizaje más suave lo convierten en un deporte fácil de coger rápido, y su menor impacto en las articulaciones comparado con el tenis es parte de por qué atrae a un rango tan amplio de edades.

Si ya juegas al pádel, buena parte de tu coordinación ojo-mano y tu lectura de la pista se trasladará directamente al pickleball, y la pista más pequeña y la puntuación más sencilla a menudo lo convierten en un deporte fácil de sumar junto al pádel en lugar de un sustituto. Si eres completamente nuevo en los deportes de pala, nuestra guía qué es el pickleball es un buen punto de partida, y cuando estés listo para jugar, Open Marratxí es el lugar para probarlo en Mallorca.